The MHRA is pleased to announce the publication of Vol. 22 in the Critical Texts series: an edition of Louis-Charles Fougeret de Monbron, Le Cosmopolite, ou le citoyen du monde (1750) prepared by Édouard Langille.
Full details, including a preview of the book, are available here
The introductory notes focus on the links to Voltaire’s Candide and show how Monbron’s cynical memoirs combined with another important narrative source of Candide, La Place’s Histoire de Tom Jones, ou l’enfant trouvé (1750).
Édouard Langille is Professor of French Language and Literature at the St Francis Xavier University, Nova Scotia, Canada.
Recueil d’impressions de voyage pimentées d’anecdotes grivoises, de commentaire social, de jugements esthétiques, et de règlements de compte, Le Cosmopolite, ou le citoyen du monde (1750) est un livre de second rayon goûté par quelques esprits de premier plan. Plus d’un critique y voit une source importante du Candide de Voltaire. D’après J. Fabre, Diderot s’en est souvenu dans sa Première Satyre sur les mots de caractère et, plus tard, dans Le Neveu de Rameau. Enfin, le jeune Byron découvre Monbron avec enthousiasme et cite Le Cosmopolite en exergue dans la première édition de l’un des textes fondateurs du romantisme anglais, Childe Harold’s Pilgrimage, publié en 1811. Au-delà donc d’un simple parcours touristique, relevé çà et là de gauloiseries et de satire anticléricale, c’est le portrait que l’auteur y laisse de lui-même qui caractérise cet ouvrage. Portrait peu flatteur, au demeurant, et qui n’a pas peu contribué à la légende de « l’homme au cœur velu ».
Professeur de langue et de littérature françaises à St. Francis Xavier University (Nouvelle-Écosse, Canada), Édouard Langille travaille depuis une dizaine d’années sur Voltaire.